Il 2020 non sarà ricordato favorevolmente da molti.
Alan Anderson, un autore e ciclista che ha visto un numero crescente di ciclisti di ritorno, ha rapidamente creato la risorsa definitiva (e splendidamente illustrata) con il suo libro Back on Your Bike.
CREDITO IMMAGINE: LAURENCE KING
DC: Alan, parlaci della tua ispirazione per scrivere On Your Bike.
Ci sono state due cose che mi hanno davvero ispirato. Per tutta la mia vita, ho sempre trovato il ciclismo fantastico. Non erano solo i benefici per il fitness, mentali e/o ambientali che mi piacevano, era l’idea che il ciclismo fosse questa bacchetta magica che ottiene così tante cose positive in un modo così semplice.
In secondo luogo, da bambino ho letto il libro sulle biciclette di Richard Ballantines che trattava il ciclismo in modo così dettagliato che ne sono rimasto affascinato.
CREDITO IMMAGINE: LAURENCE KING
La situazione COVID è emersa all’improvviso e la gente ha ricominciato a pedalare.
In precedenza avevo scritto un libro (Blood Sweat & Gears) per il pubblico di ciclisti più hardcore, ma ho sempre voluto scrivere questo pezzo tutto sommato e questo mi è sembrato il momento perfetto per farlo.
DC: È una svolta notevole per il libro, quanto tempo ci hai messo a completarlo?
Ci sono voluti solo cinque mesi dall’ideazione al pezzo finale, comprese tutte le illustrazioni di David Sparshott. Questa è una svolta molto veloce.
Una cosa che mi ha davvero sorpreso quando ho scritto il libro, in particolare la sezione sui benefici medici, è stata proprio quanti studi sui benefici del ciclismo erano stati pubblicati negli ultimi cinque anni.
È noto da anni che il ciclismo fa bene in molti modi. Ma questi nuovi studi (come il ciclismo e la salute delle ossa e il ciclismo e la funzione cognitiva) ci consentono di capire e quantificare il motivo per cui è così eccezionale.
ILLUSTRAZIONE DI: DAVID SPARSHOTT
DC: Allora, qual è stato il tuo rapporto con le biciclette?
Sono cresciuto a Londra negli anni ’80 e, francamente, andare in bicicletta per la città a quel punto era solo un’esperienza orribile e pericolosa. Non c’erano infrastrutture ciclabili in atto e l’inquinamento era diffuso.
Mio padre andava al lavoro in bicicletta tutti i giorni e io sono stato educato a credere che andare in bicicletta fosse un’attività normale. In retrospettiva, non lo era. Era pericoloso.
ILLUSTRAZIONE DI: DAVID SPARSHOTT
Fortunatamente, la trasformazione quando vado a Londra adesso è notevole.
Vivo a Hove e porto la bici con me sul treno per Londra. La vasta gamma di piste ciclabili è un piacere da percorrere. A volte uso anche le biciclette Santander. Le autostrade ciclabili sono incredibili.
La mia unica critica ora sarebbe che quando vai in bicicletta da est a ovest, c’è questa striscia nel mezzo di Londra (attorno a Kensington) che non ha alcuna infrastruttura e sta deludendo il resto della città.
DC: Cosa diresti di te come ciclista? E che attrezzatura usi?
Probabilmente come ciclista lifestyle. Anche se non ho mai corso, mi piacciono le lunghe pedalate. A volte vado in bicicletta fino a Birmingham per visitare la mia famiglia.
Ho sempre fatto il pendolare in bicicletta ogni volta che era possibile.
Più recentemente si trattava di un pendolarismo giornaliero di 20 miglia nel Sussex. Ovviamente dato che questo è un giro piuttosto lungo, tendo a indossare la divisa da ciclismo e poi a cambiarmi a destinazione. La mia maglia merino e i pantaloncini da bici imbottiti sono i miei preferiti. Mi tiene caldo e non puzza troppo. Odio la sensazione di avere una borsa sulla schiena quando vado in bicicletta. Preferisco usare borse laterali e borse portapacchi per trasportare la mia attrezzatura.
Ho due bici in acciaio. Il Genesis Equilibrium è per le corse a lunga distanza nei fine settimana e la croce Light Blue Darwin One Monster per la città. Ha manubrio drop, pneumatici grassi e un sistema di borse laterali.
DC: Credi che il Bike Boom avrà un’eredità duratura?
Lo spero. Sarà davvero tragico se tra un anno tutti torneranno su autobus e auto.
Dopo essersi divertiti un po’ in sella alle loro biciclette, si spera che siano ansiosi di tornare indietro.
In questo caso, tuttavia, le infrastrutture giocano un ruolo importante. Tuttavia, la maggior parte dei consigli locali ha compiuto rapidi progressi nella creazione di infrastrutture temporanee. Ora dovrebbero essere in grado di costruire su questo e renderlo permanente.
La cosa fondamentale quando si creano infrastrutture è che le piste ciclabili seguano una linea retta in modo che le persone possano percorrere la strada più veloce. Le persone devono poter viaggiare direttamente da A a B se vogliono utilizzare le piste ciclabili. Questo è simile a quanto accade a Copenaghen. Le piste ciclabili non vengono utilizzate se le persone devono aggirare lunghe strade in città, devono essere dirette. I percorsi tranquilli non sono la soluzione.
DC: Ovviamente il tuo libro è pieno di consigli per i nuovi ciclisti, ma quale sarebbe il consiglio chiave che daresti a chiunque cerchi di rimettersi in sella?
Il miglior consiglio per le persone che iniziano è di farlo con un amico. Pedalare con qualcun altro è un ottimo modo per acquisire sicurezza come nuovo ciclista.
Ad esempio, se durante il tuo viaggio c’è un incrocio o un tratto di strada difficile, un ciclista più esperto può consigliarti come percorrerlo al meglio in sicurezza.
Ci sono molti programmi di amici che ti permettono di pedalare con altri ciclisti sullo stesso percorso che fai. Guidare con qualcuno di cui ti fidi lo rende più divertente e può aiutarti a rafforzare la tua sicurezza sulle strade.
Inoltre, è importante assicurarsi di non fermarsi con una marcia alta prima di ricominciare a pedalare. È fin troppo comune vedere nuovi ciclisti ondeggiare ai semafori e agli incroci poiché devono usare tutta la loro forza per iniziare a pedalare non appena si spingono perché si sono fermati con una marcia alta. È un rischio inutile.
LAURENCE KING – CREDITO IMMAGINE
DC: Infine, dove le persone possono trovare il tuo nuovo libro Back on Your Bike!
Ora puoi trovare il libro in tutte le buone librerie e online. Bookshop.org è un’ottima opzione se non sei in grado di ritirare il libro presso la tua libreria locale. Hanno diviso tutti i profitti con librerie locali indipendenti.
